Il Venezuela è diventato il quinto membro del MERCOSUR, il mercato comune del Sudamerica, unendosi ad Argentina, Brasile, Paraguay e Uruguay. L’ingresso del Venezuela, quinto fornitore mondiale di petrolio, combinandosi con i due maggiori produttori al mondo di cereali e di carne, rafforza il blocco economico e politico del MERCOSUR, che ora ingloba 250 milioni di persone.
Governato da una Commissione Parlamentare Congiunta (CPC), il patto economico rappresenta il primo passo verso l’unità politica del continente. Secondo molti osservatori, inoltre, l’ingresso del Venezuela e del suo presidente Hugo Chavez potrebbe accelerare la deriva autonoma del Mercosur rispetto ai principi anglosassoni del libero mercato e fornire una più solida piattaforma economico-politica per opporsi all’influenza statunitense in Sudamerica.
